书摘 | 致哈托普夫人

编者按：约翰欧文牧师是公理会的牧师，也是著名的清教徒。他与卢克女士结婚之后，妻子给他生了十一个孩子，除了一个女儿活到成年，其余的孩子都夭折了。此信为约翰欧文牧师安慰一位失去孩子母亲。

亲爱的夫人：

神的每一件作为都是良善的。至圣者在我们中间不会做任何罪孽之事。万事互相效力，叫爱他的人得益，即使是当下看来非但不令人喜，反令人忧之事也一样。但我们该等候他的日子，顺从他的道路，不该心里不满，因他是掌管我们的主。你亲亲的婴孩能永远享用我们一切祷告的果实，因为与神立约的子民万事都定下了，确确实实。我们会去她那儿，她却不会回到我们中间。她如此快的经过罪恶悲惨的人生，她生下来只是为了操练你的信心和耐心，在她永远的福乐中荣耀神的恩典，就此而言，她比我们要幸福。此时不能在你们身边，令我愁烦，但这也是主的作为。我知道，我不管在哪儿，都没有用。但我会为你们祈求神，叫你们在这试炼的日子不至于丧气，叫你们清晰地看到托付你们的属灵和世俗的恩慈之事物（都是你们不配得的），不至于因世上的悲痛而伤心过度，丢弃任何自己的职责，叫圣灵忧伤，伤害自己的生命。因为这只是让人死。在基督里，神对你们比十个孩子还好，他会保守你们剩下的孩子，并加添孩子给你们，以荣耀他自己并安慰你们。

  只是请记住，此时，悲伤不是本分，而是罪的果效，而我们应当努力靠着恩典来治愈。我可以说，当欢喜快乐吗？我知道可以。愿神帮助你们以顺服来尊崇恩典和怜悯。我心与你们同在，我为你们祈祷，并且，亲爱的夫人，我是最深爱你们的朋友和不配的牧者。

                                   J.欧文

（选自《约翰.欧文传》 甘肃人民美术出版社 ）