成员分享 | 读《长老职分》

在加入教会阶段，我有两个不求甚解的问题。

第一个是关于教会职位。长老、牧师、监督竟同时指向同一种职位。既然如此，为何不都叫一个名字，然后列出他不同的职责来呢？

第二个是关于教会的临时长老会。虽然这并不是真正的长老，但他们被选立的标准和依据究竟是什么呢？阅读此书后，让我在这两件事情上有更深入的认识。

作为一间教会的长老，意味着要牧养教会里的子民。这与世界其他工作有很大不同。因为这不是要去处理一些数据、做某一个项目。而是帮助人在基督里面成长。就像书里所说：这份工作是难办、非线性和过程缓慢的事。每一位基督徒都当彼此牧养（如门训），但这份工作更重的担子是给了教会的长老。

作为一间教会的长老，意味着要站在讲台解释圣经。谁可以在每周主日为会众作教导呢？教会的长老。与此同时，只要是教会的长老，就必须参与教会的教导事工。一方面这牧养神的子民可以得着饱足，另一方面这保护纯正的教训，使神的子民不被异教之风摇动。

作为一间教会的长老，意味着有义务留心看守羊群。这就看出教会成员制的重要，我们要分辨出谁才是耶稣的羊，而谁不是。如此，长老可以清楚知道自己是要为哪一群人向基督交账。再一次说，在基督身体中的人们为彼此交账是必要的；但与此同时，那更重的看守、找回的工作是放在教会长老的身上。有些羊陷入在罪中；有些羊被世界吸引离开教会；有些羊身体出现问题；有些羊彼此打架；甚至有些羊攻击牧者……然而长老效法耶稣去行：好牧人为羊舍命（约10:11）。

作为一间教会的长老，意味着必须用生命带出事奉。书中特别指出一种仆人式领导的组织架构，就像耶稣也为他的门徒洗脚。作一名长老是特别需要顺服、谦卑的品质；他也需要授权一些事务卸下自己的重担，并传递信任；长老们要为彼此的生命向神交账；更要高举圣经，让自身也置于神的话语之下；他需要训练其他人以此延续教会的带领；也将教会重要的事情带到会众前，信任会众。在这所有的事情上，都去倚靠基督的恩典。因为长老自己本身，也是耶稣基督的小羊。

作为一间教会的长老，请不要只做教会唯一的长老。此书的献词说：谨把本书献给南岸浸信会的众长老，他们是我的兄弟连。一种健康的、出自圣经的教会治理模式是有多位长老带领。这样就可以一起分享重担，也可以彼此牧养，是让长老们彼此成长，也是让教会所有会众都享受到一种教牧关怀上的丰盛。

如今，让我再次去看看教会临时长老会的弟兄。他们虽然并不是真正授任的教会长老，却在各样品格、事奉上都努力朝真正的长老靠近。可以说，他们每一个人都是基督在教会里所埋藏的宝藏。

那么，读完这本书对我有怎样的应用呢？

• 在教会里的服侍不要畏难。有些服侍是让我觉得轻松，可以好去胜任的服侍（例如投放诗歌，作网站文章，原创图片，书籍制作，后勤接待等等）。但更多地服侍也会让我惧怕（例如主日领会、成人主日学、带领小组……）。我需要鼓足勇气，靠基督恩典来做所有的服侍；哪怕这对我来说是一场大冒险。
• 要更多操练祷告。这是本书在最后一章所讲述的话题。书中说：不要尝试把祷告看作是一项额外活动，要努力塞进你那已经超载的日程安排当中。而是要把祷告看作是操作系统，所有长老的应用都要在这系统上运行。这不正是对每一位服侍者所说的吗？

(本文作者为温州恩约浸信会成员 李弟兄)